Éxitos

Tometi Gbedema llegó a los Estados Unidos en el año 2000 para realizar estudios de posgrado a través del Programa de Extensión de UC Davis después de obtener una maestría en traducción, con francés e inglés como idiomas de trabajo, de la Université du Bénin en Lomé, Togo, África Occidental. A través de sus estudios, Tometi obtuvo una maestría en desarrollo comunitario seguido por un doctorado en Geografía con especialización en desarrollo turístico, ambos de UC Davis. Aunque sus propios logros académicos muestran su profundo compromiso con la educación, fue el amor de Tometi por el fútbol lo que inspiró el Proyecto Otwetiri, una organización sin fines de lucro que fundó en el año 2007 para ayudar a mejorar el entorno educativo y las oportunidades para los niños de las aldeas pobres de Ghana. Con el apoyo de la comunidad de fútbol de Davis, el Proyecto Otwetiri ha recaudado fondos para reconstruir una escuela primaria y patrocinar un torneo de fútbol anual para las escuelas de las aldeas en las zonas rurales de Ghana. Tometi ahora tiene la mira puesta en un laboratorio de computación y educación en tecnología de la información (TI) para los jóvenes de las aldeas en Ghana y Togo que el Proyecto Otwetiri apoya. Por consejo del socio de MOBI, Fifth Wave, Tometi tomó el curso Iniciar Un Negocio para aprender más sobre el lado comercial de su organización sin fines de lucro y para ayudar a lograr los próximos objetivos de la organización.

Cómo empezó: El fútbol ha sido una pasión de toda la vida de Tometi. El siguió una carrera en el fútbol antes de llegar a los Estados Unidos, avanzando al nivel semiprofesional y viajando por África Occidental. Poco después de su llegada a los Estados Unidos, mientras asistía a la escuela de posgrado en UC Davis, Tometi se involucró en el entrenamiento de fútbol juvenil y de secundaria con la liga Davis Youth Soccer League (DYSL), ahora Davis Legacy Soccer Club (DLSC), y la preparatoria Davis Senior High School (DHS). Su amor por el fútbol inspiró su idea de ayudar a los niños de Otwetiri y otras aldeas de Ghana y Togo a través del Proyecto Otwetiri. Al principio, la comunidad de fútbol de Davis lo apoyó recolectando donaciones de equipos que envió a Ghana.

“El fútbol nos une”, dice Tometi sobre el amor universal por el fútbol en casa. “Creé un torneo, el torneo Davis California Challenge Cup (D3C) como una forma de involucrar a los niños en la educación escolar, enseñarles cómo trabajar duro, ser competitivos y mantenerlos saludables y en la escuela.

Los padres del equipo de fútbol también ayudaron a Tometi a establecer el Proyecto Otwetiri como una organización sin fines de lucro que les permitió recaudar dinero y equipaje. Gracias al increíble apoyo de sus jugadores de fútbol, sus padres y sus alumnos, el Proyecto Otwetiri organiza un evento "Taste of Ghana" y otras actividades para recaudar fondos cada año para financiar proyectos.

Ahora, Tometi espera que las lecciones que aprendió a través del curso Iniciar un Negocio puedan ayudarle a su organización a brindar más servicios a las comunidades rurales pobres y necesitadas a las que sirven en África Occidental.

Como ayudó MOBI: Cuando fundó el Proyecto Otwetiri, Tometi recibió la ayuda de una junta de madres dedicadas al fútbol y un entrenador, quienes lo ayudaron a encontrar recursos para construir el sitio web, establecer el negocio como una organización sin fines de lucro y comenzar actividades de recaudación de fondos. Al tomar el curso MOBI Iniciar un Negocio ahora, varios años después, Tometi ha ganado una nueva perspectiva de lo que se necesita detrás de escena para hacer estas cosas posibles.

Aprendió sobre presupuestación y planificación. “El curso My Own Business Institute me ayudó a afinar mis habilidades en lo que ha estado haciendo porque carecía de algunas habilidades importantes como trabajar con organizaciones asociadas para beneficiar nuestros proyectos y tratar con nuestros patrocinadores y voluntarios”, dice Tometi sobre su experiencia. "También me ha ayudado a saber cómo examinar y administrar las finanzas de la empresa y pedir ayuda a los donantes".

Que sigue: Tometi reconoce la importancia de enseñar habilidades informáticas a los niños en la escuela. En muchas aldeas de África occidental no hay conexión al internet, o la gente tiene que caminar hasta la cima de una colina para conectarse. Otwetiri es la aldea más grande de la zona, y Tometi espera establecer un laboratorio de computación con computadoras portátiles donde los niños puedan aprender valiosas habilidades de TI que pueden fomentar el aprendizaje avanzado y las oportunidades profesionales. Personas de todas las edades pueden venir de las aldeas vecinas para adquirir conocimientos informáticos. Su sueño es colaborar con instituciones educativas y socios que puedan visitar la escuela para enseñar diferentes habilidades de tecnología de la información a los estudiantes.

COVID ha traído muchos desafíos tanto a la educación en las aldeas de Ghana y Togo donde el Proyecto Otwetiri centra sus esfuerzos, como también al Proyecto Otwetiri en sí. Los esfuerzos de recaudación de fondos se realizaron principalmente a través de eventos en persona, que no son posibles debido a los riesgos para la salud de la pandemia. Tometi mantiene la esperanza y está ansioso por implementar algunas de las lecciones de planificación financiera y márketing digital que aprendió a través de MOBI. Planea tomar el curso de Expansión de Negocios para aprender aún más. Tometi también espera continuar enseñando para apoyar un mayor desarrollo económico y comunitario en África Occidental y ayudar a construir apoyo y conexiones para inmigrantes africanos que buscan vidas y carreras en los Estados Unidos.